IN YOUR DREAMS 

Het leven is zelden zoals we het dromen. Een realiteit die Stevie ook langzaam onder ogen begint te zien. Het eens blije gezinnetje waarvan ze de dochter is, begint meer en meer scheuren te vertonen en de perfectie die ze nastreeft, drijft steeds verder weg. Tot haar broertje een boek over de Zandman vindt. Want zij die de Zandman kunnen bereiken in hun dromen, kunnen hun dromen realiteit laten worden!

Animatiefans beleven een droomjaar bij Netflix. Eerst was er al de uiterst charmante toekomstromance Lost in Starlight en kort daarna kon de streamingsdienst uitpakken met de wereldsensatie K-Pop Demon Hunters. Maar wat biedt het najaar dan nog? Wat dacht je van een gezellige familiefilm onder de naam In Your Dreams?

In Your Dreams vertelt het herkenbare verhaal van een idealistische tiener die op een dag ontwaakt met de wetenschap dat haar leventje lang zo perfect is als ze ooit dacht. Geconfronteerd met de angstaanjagende optie dat haar ouders wel eens zouden scheiden en niet wetende hoe daarmee om te gaan, is het een realiteit waarin menig kind zich al heeft gevonden. Net als hen zou Stevie er alles aan doen om te kunnen ontwaken in een droom waar haar vreselijke realiteit de nachtmerrie is.

Een mogelijkheid die zich aandient, wanneer zij en haar broer op een vreemd boek botsen. Een magisch boek met een erg verleidelijke belofte voor echte dromers. Alle ingrediënten zijn aanwezig voor een leuk en met momenten spannende broer-zus-avontuur in dromenland, met veel van die zo typerende familie- en droomthema’s als begeleiding.

Van de gezonde broer-zus-rivaliteit naar het overwinnen van angsten, van het aanvaarden van elkaars verschillen tot doorzetten ook als het moeilijk is; de paden zijn niet vernieuwend, maar ze brengen ons wel mooie boodschappen. Echter niet één zo belangrijk als het pijnlijke dilemma rond dromen mooier dan de werkelijkheid en welk te verkiezen valt: de prachtige fictie of de harde echte wereld? Een universeel vraagstuk waar het antwoord nooit simpel op lijkt te zijn.

Niet dat de film al te zwaarwichtig wordt. Er mag ook gelachen worden en eveneens voor warme momenten is er tijd. De stemmencast geeft alles en brengt de wereld echt tot leven. Zij het nog niet zoveel als de prachtige beeldvorming. Het regisseursduo Erik Benson en Alexander Woo hebben een rijk Pixarverleden en dat heeft hen duidelijk geen windeieren gelegd voor een regiedebuut.

Vloeiende computeranimatie die de overstap van het realistische naar het fantastische probleemloos weet te faciliteren en ons naar buitengewoon geweldige droomplaatsen brengt, met de hoogtepunten zonder twijfel in het einde. Een laatste kers op deze droomtaart is dan de soundtrack. Een verzameling van bekende hits, gesprokkeld uit verschillende genres en het is niet vaak dat je nog Metallica hoort in een kinderfilm. Maar als je setlist er één vol droomthema’s is, dan kan Enter Sandman natuurlijk niet uitblijven.

Maar naast alle charmes waarmee In Your Dreams kan uitpakken, zullen Stevie en haar broer Elliot waarschijnlijk niet dezelfde sterrenstatus krijgen als de duivelsjagende meiden van Huntrix uit K-Pop Demon Hunters of even diep beroeren als de romance tussen een muzikant en een astronaute uit Lost in Starlight. Want ondanks de gewaagde boodschap rond dromen en enkele aangename plotverrassingen, kiest de prent uiteindelijk wel voor een eerder brave, ongevaarlijke aanpak, met soms gemakkelijke oplossingen. En hoe welkom als de humor vaak was, had niet elke scène zo’n spanningsbreker nodig.

Maar met het langer worden van de dagen en het verslechteren van het weer, zou deze In Your Dreams (die ook een Nederlandse én een Vlaamse dub heeft) net wel eens kunnen zijn waar je gezin van droomt om een regenachtige zaterdagnamiddag mee op te vullen.

Genre: familiefilm, animatie, avontuur
Jaar: 2025
Regisseur: Erik Benson, Alexander Woo
Cast: Jolie Hoang-Rappaport, Elias Janssen, Simu Liu, Cristin Milioti
Land: Verenigde Staten
Speelduur: 90 minuten