Sociaal-politieke pamfletten over het miserabilisme en de harde struggle for life in de verpauperde arbeiderswijken vormen het visitekaartje van het Brits realistisch en geëngageerd filmgenre. Terwijl grootmeesters Mike Leigh (All or Nothing) en Ken Loach (The Navigators, Sweet Sixteen) zonder toegevingen ongestoord bleven verbluffen, liet jong Angelsaksisch talent opnieuw de kassa’s rinkelen met lichtere en makkelijker toegankelijke bitterzoete sociale drama’s. Door het fenomenale commerciële succes van de strippende staalarbeiders in The Full Monty en de hartverwarmende danssolo van Billy Elliot, ging de belangstelling naar eendere prenten zoals There’s only one Jimmy Grimble verloren.
De 15-jarige Jimmy Grimble uit Manchester droomt ervan om ooit een stervoetballer te worden. De sympathieke knul heeft echter alles tegen. Hij lijdt niet alleen aan field fright, maar ook thuis en op school loopt niets van een leien dakje. Wanneer hem werkelijk alles tegenzit, ontmoet hij in de miezerige achterbuurten een vunzig, maar mysterieus oud vrouwtje. Deze verlepte sprookjesfiguur schenkt hem een paar versleten (magische?) voetbalschoenen, die ooit toebehoorden aan één van de megasterren van Manchester United. In een mum van tijd groeit de jonge energieke underdog uit tot een geliefde Beckhamlook-alike.
Jimmy Grimble is een matige, lichtverteerbare en typische coming-of-age-kroniek die echter het niveau van een vlotte weekendfilm niet overstijgt. Daarvoor is het from-zero-to-hero-verhaal te doorzichtig en wordt de eerder gekunstelde sociale omkadering met gebrek aan subtiliteit en onbevangen geëxploiteerd. De vertederende McKenzie mist het charisma van Jamie Billy Elliot Bell, maar hij wordt gelukkig goed gecoacht door Robert Carlyle en voldoende gepest door de getalenteerde boogieman Ray Winstoke. De voetbalkunstjes in slow motion en de ophitsende songs van The Stone Roses en The Charlatans, zorgen ervoor dat Jimmy Grimble ontsnapt aan een rode kaart.
Genre: komedie, drama, sport
Jaar: 2000
Regisseur: John Hay
Cast: Lewis McKenzie, Jane Lapotaire, Gina McKee
Land: Verenigd Koninkrijk, Frankrijk
Speelduur: 106 minuten
Folktales
The Secret Agent
Resurrection
Confidante
