BEZUIDENHOUT 

Wanneer de troepen van Nazi-Duitsland door Nederland stormen, neemt Johan een moedig besluit. Hij gaat het verzet leiden in Haagse wijk Bezuidenhout. Samen met vrienden en vertrouwelingen zal hij spioneren en saboteren, alles voor een betere toekomst voor zijn gezin en Nederland. Maar het verzet is niet één en al romantiek. En niet altijd alles verloopt zoals je zou willen…

2025 markeerde de 80^ste verjaardag van het einde van de Tweede Wereldoorlog. Een slot aan duizend-en-één nachtmerries die heel Europa deden branden. De littekens zijn nog lang blijven nazinderen, maar ondertussen zijn sommige toch al weer wat vergeten. Een goed moment om één van die ‘vergeten’ tragedies te belichten met Bezuidenhout.

Een kleinschalig Nederlands passieproject dat inzoomt op de horror die de gelijknamige wijk in Den Haag aan het einde van de oorlog trof. Zij dat het hierbij de filmische bombast van het gewapend conflict grotendeels aan zich laat voorbijgaan. Het kiest resoluut voor een intiemer portret van lokaal verzet tussen titanische krachten. In deze korte vertelling schuiven we aan tafel bij de lokale verzetsleider Johan Zuiderwijk voor een verhaal van moed en overmoed, van hoop en wanhoop, van gemiste kansen en verloren toekomst.

Een krachtige weergave van de menselijke conditie in oorlogstijd, vol rauwe emoties, gebracht door een erg sterke cast. In de hoofdrol vinden we scriptschrijver Dirk Gunther Mohr, die we eerder al leerde kennen in dat andere Nederlandse oorlogsdrama Grenzeloos Verraad. De Haagse acteur verruilt het uniform van een sycofantische SS’er nu in voor het kostuum van Johan, naast verzetsleider, ook vader en echtgenoot.

Doorheen de oorlogsjaren zien we hem steeds moeilijkere keuzes maken voor land en gezin. Een gewicht dat je haast kan aflezen van zijn gezicht, zeker wanneer verlies en verraad persoonlijk beginnen te worden. Aan zijn zijde vinden we een aangenaam spelende Inge Sonderen als de steunende doch twijfelende echtgenote Anja, alsook de Joodse Ben (Chris van Veenen) met zijn familie voor wie de oorlog nog grotere gevolgen kan hebben, naast nog verschillende andere moedige burgers.

Elk klaar om hun steentje bij te dragen aan de spionage en het sabotagewerk tegen de Duitse bezetter, die erg grimmig wordt vertegenwoordigd. De focus mag dan voornamelijk op Johan en zijn groepje vrienden-verzetsstrijders, aangezien het hun verhaal is, de aanwezigheid van Nazi’s in de film is steeds voelbaar.

Van machteloos toekijkend naar een commando dat Joden uit hun huizen drijft tot de impressionante dreiging die afstraalt van SS-officier Hans Kammler (Grenzeloos Verraad-acteur Peter Nillesen speelt opnieuw aan Duitse zijde, zij het nu als een man zonder gewetensbezwaren). De verschrikking van het Derde Rijk waart in elke porie van de film, alsook hoe insignificant de gewone burger is in het oorlogsspel. De grijstintenpalet waarin deze film werd geschoten maakt het dan enkel nog meer af. De schaduwen worden geprononceerder en de sfeer bedrukter. De dreiging nog meer benadrukkend.

Het had dan ook allemaal voor ons gerust nog wat langer mogen duren. Maar gelimiteerd door budget blijft de film steken op een speelduur van 50 minuten, een hoog verteltempo afdwingend en kansen onbenut latend. Verder beperkt het ook de mogelijkheden voor special effects en de paar waaraan de film zich toch waagt, voelen dan onnodig en zelfs eerder storend. Dit hadden ze dus beter achterwege gelaten. Blijven vertrouwen op de overtuigd gespeelde horror op de gezichten van de acteurs, dit in combinatie met geluid en samen met de illustratieve foto’s van de nasleep erna, had een gepaster slot gebreid aan dit aangrijpende geschiedenisproject.

Genre: oorlogdrama
Jaar: 2025
Regisseur: Wouter Hermans
Cast: Dirk Gunther Mohr, Inge Sonderen, Chris van Veenen, Susan Joyce
Land: Nederland
Speelduur: 50 minuten