VIE PRIVÉE 

Het uitgangspunt van deze film is eenvoudig: een vrouwelijke psychiater verneemt dat één van haar patiënten zelfmoord heeft gepleegd. Ze vindt dat verdacht en gaat op onderzoek uit. Van zielenknijper ontpopt de psychiater zich tot heuse privé-detective.

Het gebeuren speelt zich af in zo’n typisch burgerlijk appartementsgebouw in Parijs. De psychiater (gespeeld door Jodie Foster) wacht op een patiënte die niet opdaagt en krijgt een andere patiënt over de vloer die haar de les komt spellen, wat haar koude kleren ogenschijnlijk niet raakt. We maken meteen kennis met het hoofdpersonage: een zelfbewuste vrouw die vasthoudt aan traditionele waarden en geen duimbreed wijkt van haar standpunten.

De psychiater is gescheiden en heeft een zoon en kleinzoon waar zij weinig aandacht aan schenkt. Kort samengevat: zij is het type van vrijgevochten arrogante bourgeoise met wie niet te sollen valt. Dit verandert echter wanneer zij het mikpunt wordt van vijandige gevoelens die de familie van de gestorven patiënte voor haar koestert. Met de hulp van haar ex-echtgenoot (rol van Daniel Auteuil) gaat zij op onderzoek uit om de waarheid rond de onverwachte dood van haar patiënte te achterhalen.

Het leek ons al ‘n beetje verdacht dat een film met een opvallend interessante cast zoals Vie Privée buiten competitie werd vertoond op het laatste festival van Cannes. Meestal worden in deze sectie films geprogrammeerd die a priori het grote publiek aantrekken maar die soms ook iets te verbergen hebben. In dit geval is het duidelijk: een schare alom geprezen acteurs (met Jodie Foster voorop) op de rode loper zien poseren, met in haar kielzog ronkende namen zoals Daniel Auteuil, Virginie Efira en Mathieu Amalric, is al een commerciële stunt op zich. We vragen ons af of de reacties van de toeschouwers bij het verlaten van het Grand Palais nog even laaiend enthousiast waren.

We gaan er niet te veel woorden aan vuil maken: er zijn weinig positieve eigenschappen die we aan deze film kunnen toeschrijven. De onwaarschijnlijkheden in dit pietluttig verhaal stapelen zich op, we worden voortdurend met groteske cliché’s om de oren geslagen, de irritante achtergronddeuntjes zijn niet te harden en de theatrale acteerprestaties gewoon ondermaats. Kortom: niets maar dan ook echt niets kan ons in deze film bekoren.

Wie is de filmmaakster die hier verantwoordelijk voor is? Rebecca Zlotowski is niet aan haar proefstuk toe. Tot hiertoe leverde zij al bij al geen onaardige films, zij het vooral kleine lichtvoetige drama’s en komedies. Voor de hoofdrollen wist ze daarbij steeds getalenteerde actrices te strikken die bovendien goed in de markt liggen, zoals Léa Seydoux, Natalie Portman, Virginie Efira, Chiara Mastroianni en nu ook Jodie Foster.

Zlotowski’s filmografie ligt ‘n beetje in de lijn van andere Parijse regisseurs/scenaristen (Cédric Klapisch, Agnès Jaoui, François Ozon) die zo accuraat de geest van de lichtstad en haar bewoners kunnen capteren. Maar in tegenstelling tot haar illustere voorgangers raakt Zlotowski qua niveau niet eens tot aan hun enkels.

We kunnen ons terecht de vraag stellen wat Jodie Foster – en samen met haar de andere geroemde Franse acteurs – bezield hebben om hun medewerking te verlenen aan deze miskleun? Het kan bijna niet anders dat ze zich allemaal hebben laten vangen door Zlotowki’s verbale overredingskracht, want dit scenario hangt gewoon met haken en ogen aan elkaar. In Fosters voordeel kunnen we stellen dat tenminste het Frans accent in haar acteerspel onberispelijk is. Anderzijds missen we hier de natuurlijke klasse die we van haar gewend zijn. Alle acteurs maken zich trouwens schuldig aan theatraliteit en overacting.

Vie Privée mist bovenal stijl en structuur. Is het een black comedy ? Ja. Een zedenschets? Ja. Een psychologische thriller? Ook. Een romantische film? Zelfs dat. Een actie/avonturenfilm? Tja, ook ’n beetje. In één woord: het is vis noch vlees.

Vie Privée is niet meer of niet minder dan een grotesk niemendalletje dat bovendien oervervelend is van begin tot eind. Jullie zijn verwittigd.

Genre: psychologisch drama / comedy
Jaar: 2025
Regisseur: Rebecca Zlotowski
Cast: Jodie Foster, Daniel Auteuil, Virginie Efira, Mathieu Amalric, Vincent Lacoste
Land: Frankrijk
Speelduur: 105 minuten