Wat is er toch in hemelsnaam met Renny Harlin gebeurd? De regisseur stond dertig jaar geleden aan het roer van een aantal iconische blockbusters. Zo regisseerde hij na A Nightmare on Elm Street 4: The Dream Master onder andere Die Hard 2, Cliffhanger en de geflopte, maar heerlijk cheesy piratenfilm Cutthroat Island. Harlins films waren niet zozeer geliefd bij critici, maar wisten altijd wel een groot publiek te charmeren. Tegenwoordig braakt de regisseur aan de lopende band goedkope troep uit. Deep Water zou die reeks blamages kunnen hebben doorbroken, want Harlin toonde in 1999 met Deep Blue Sea aan dat hij als geen ander weet hoe je entertainende haaienpulp produceert. Helaas getuigt het resultaat vooral van het feit dat Harlins carrière waarschijnlijk voorgoed naar de haaien is.
Deep Water begint nochtans niet abominabel wanneer de film, duidelijk geïnspireerd door de rampenfilms van weleer, onzinnig maar amusant opbouwt naar een vliegtuigcrash in door haaien geteisterd open water. Dat is het moment waarop niet alleen de passagiers, maar ook de kwaliteit van de film een diepe duik neemt.
Deep Water gaat gebukt onder een te groot aantal personages van wie de verhaallijnen buiten beeld worden beëindigd of simpelweg worden vergeten. Niet dat het ons ook maar een moer boeide: ze zijn niet meer dan oppervlakkige, cartooneske clichés uit betere rampenfilms. Het flinterdunne plot is als een met gaten doorprikt rubber bootje die maar wat ronddobbert vooraleer het onder de waterspiegel zinkt.
Iedere liefhebber van B-haaienfilms weet dat het narratief, het script en de personages ondergeschikt zijn aan waar het echt om draait: de bottenkrakende moordmachines van de zee. Helaas. Het dodental mag dan nog acceptabel hoog liggen, de haaien zien er maar zielig uit en de ravage die ze achterlaten wordt tam, zonder impact en goedkoop in beeld gebracht. Wat er ook niet goed uitziet, is de omgeving en, bijgevolg, zo goed als de hele film: de set is slecht belicht en op veel momenten is er een duidelijke greenscreen-gloed te bespeuren rond de personages.
Eigenlijk hebben we geen flauw benul waarom Deep Water een bioscooprelease kreeg. We kunnen alleen maar raden dat veteranen Aaron Eckhart en Ben Kingsley daar iets mee te maken hebben, maar ook hun prestaties vonden we maar beg(h)aaid. De letterlijke rampenfilm wordt beter stilletjes opgenomen in de golfstroom van B-films die onze streamingdiensten rijk zijn.
Genre: actie, drama, horror, thriller
Jaar: 2026
Regisseur: Renny Harlin
Cast: Aaron Eckhart, Ben Kingsley, Angus Sampson
Land: Spanje, Nieuw-Zeeland, Verenigde Staten, China
Speelduur: 106 minuten
