Bij ons is My Bodyguard een vrij onbekende film, maar in de States is het een geliefde cultklassieker. Waarschijnlijk is dat te verklaren door het feit dat deze coming-of-age komedie er vaak getoond werd op de kabeltelevisie en in de jaren 80 een grote hit in de Amerikaanse videotheken was, maar zeker en vast eveneens door het universele onderwerp van deze film, want iedereen heeft zich wel eens afgevraagd hoe je het best de pestkoppen op hun plaats kan zetten.
Het antwoord hierop werd ludiek gevonden door filmmaker Alan Ormsby die vaak samenwerkte met Bob Clark die door Black Christmas uit 1974 vaak gezien wordt als één van de grondleggers van de moderne slasher. Ormsby werkte met Clark aan Children Shouldn’t Play with Dead Things en het vaak verguisde Porky’s en de sequel ervan, maar ook schreef hij het script van Paul Schrader’s fenomenale Cat People. Als regisseur is Ormsby het meest “bekend” voor Deranged uit 1974, een horrorfilm die geïnspireerd is op seriemoordenaar Ed Gein en deze My Bodyguard.
Het is een titel die je vrij letterlijk moet nemen. Clifford Peache (Chris Makepeace) woont in een luxehotel in Chicago omdat zijn vader er samen met zijn oma (Ruth Gordon, het kranige oudje uit Hal Ashby’s Harold & Maude) er de boel runt. Als hij als nieuwe scholier met een limousine op zijn nieuwe school aankomt, wordt hij snel het mikpunt van een bende pestkoppen die onder leiding staan van Melvin Moody staan, een rol van Matt Dillon die na Over The Edge hiermee pas aan zijn tweede film toe was. Chris Makepeace die het onderdeurtje vertolkt werd trouwens ook al gepest in de eightieskomedie Meatballs met Bill Murray.
Wie niet sterk is moet slim zijn, daarom wil Clifford zich niet langer meer laten afpersen en denkt hij dat het beter is om zijn zakgeld uit te geven aan een echte bodyguard die Melvin een duchtig lesje kan leren. De keuze valt op de reusachtige Ricky Linderman over wie op de school de meest gekke verhalen de ronde doen. De rol van de beschermheer wordt vertolkt door de bijna onherkenbare Adam Baldwin die hiermee zijn filmdebuut maakte, net als Joan Cusack en Jennifer Beals die een paar jaar later met Flashdance een gigantische ster zou worden.
De film is vrij cheesy en door het refreintje dat alsmaar herhaald wordt ook wat gedateerd. Wie zich daarover kan heen zetten wacht een zeer aangename coming-of-age komedie die weliswaar wat ongeloofwaardig oogt, maar zeer veel charme uitstraalt zoals we dat tegenwoordig te weinig zien.
Genre: komedie, coming-of-age
Jaar: 1980
Regisseur: Tony Bill
Cast: Chris Makepeace, Ruth Gordon, Matt Dillon, John Houseman, Craig Richard Nelson, Kathryn Grody, Adam Baldwin
Land: USA
Speelduur: 93 minuten
