De IJslandse cineast, scenarist en producer Rúnar Rúnarsson is bij de cinefiel zeker geen onbekende naam. Hij werd reeds genomineerd voor een Oscar met zijn korte film The Last Farm. Na verschillende langspeelfilms als Volcano (2011), Sparrows (2015) en Echo (2019) brengt hij met When The Light Breaks, oorspronkelijk ook een kortfilm, een universeel verhaal over rouw, liefde en verdriet dat zich afspeelt in Reykjavik, de hoofdstad van IJsland.
Una (Elín Hall) en Diddi (Baldur Einarsson) hebben in het geniep een relatie met elkaar, maar Una wil zich niet meer verstoppen. Diddi belooft dat hij het met zijn huidige vriendin Klara ( Katla Njálsdóttir ) uit zal maken en dat ze elkaar nadien kunnen zien wanneer ze dat willen. Helaas komt het niet zo ver, want die avond verongelukt Diddi bij een explosie in een tunnel. Ongeloof en onmacht overmant de vrienden van Diddi. Een periode van rouw voor Klara, maar ook voor Una, die naast het harde verwerkingsproces ook het grote geheim met zich moet meedragen. Tijdens het rouwproces ontmoet ze Klara en groeien ze naar elkaar toe.
Het acteerwerk is ingetogen, waarbij een blik heel wat meer vertelt dan het gesproken woord. Opvallend hierbij is dat Baldur Einarsson maar geringe schermtijd heeft en zijn aanwezigheid toch in zowat elke scène voelbaar is. Elín Hall vertolkt met verve de rol van Una. Een bezige bij, want naast haar acteerwerk is Elín Sif Halldórsdóttir, haar volledige naam, zowel een componiste (Kuldi, 2023 ) als een songwriter met reeds twee albums op haar naam en een live EP die begin dit jaar verscheen. Ze won voor haar rol in Ljósbrot, de originele titel van de film, de zilveren Hugo op het internationaal filmfestival van Chicago in 2024 en werd dit jaar bekroond op het filmfestival van Berlijn met de EFP Shooting Star award. Een prijs voor opkomend Europees talent dat ieder jaar op de Berlinale wordt uitgereikt en waar heel wat grote namen haar zijn voorgegaan. Elín Hall, een actrice die wij met grote interesse van nabij gaan volgen.
Wie IJsland een warm hart toe draagt zal zeker genieten van de kale natuur die de rauwe emoties, vakkundig met de lens gevat worden door DOP Sophia Olsson, kracht bijzetten. Olsson is niet aan haar proefstuk toe en werkte al eerder samen met Rúnar Rúnarsson voor Sparrows en met Amanda Kernell voor het puike historische drama Sameblod uit 2016. Ook de prachtige Hallgrímskirkja in de hoofdstad, waar de herdenkingsplechtigheid voor Diddi plaatsvindt, zal je niet ontgaan.
Hoewel When The Light Breaks niet voorzien is van een soundtrack, horen we het prachtige ingetogen nummer Odi et Amo van de in 2018 veel te vroeg gestorven componist Jóhann Jóhansson, dat gebaseerd is op het gedicht Catullus 85 ( I hate and i love you ) van de Romeinse dichter Gaius Valerius Catullus.
When the Light Breaks is opnieuw een ruwe parel uit het land van vuur en ijs, een coming-of-age verhaal over schuldgevoel en rouwverwerking met voortreffelijk acteer- en camerawerk dat we graag hebben gezien en we raden dan ook zeker aan om de prent in de bioscoop te gaan bekijken.
Genre: Drama
Jaar: 2024
Regisseur: Rúnar Rúnarsson
Cast: Elín Hall, Katla Njálsdóttir, Baldur Einarsson
Land: IJsland, Nederland, Kroatië, Frankrijk
Speelduur: 82 minuten
