Lost in La Mancha 

De meest geflipte van het roemruchte Monty Python’s Flying Circusensemble, is ongetwijfeld Terry Gilliam. Brazil, The Fisher King en Twelve Monkeys zijn maar enkele controversiële parels die ‘s mans eigenzinnige oeuvre kleuren. Het is dan ook niet verwonderlijk dat een filmer als Gilliam zich geroepen voelde om de ‘hopeloze’ legende van Don Quichot te verfilmen.

Het Amerikaanse regisseursduo Fulton & Pepe was aanwezig op de set toen Gilliam zijn droom, The Man who Killed Don Quixote, begon te verfilmen. Het resultaat is de documentaire Lost in La Mancha: een making of van een film die nooit is afgeraakt. Dat deze productie bijna even legendarisch is verlopen als de heroïsche sisyfusstrijd van Cervantes’ doolridder van La Mancha, is intussen collectief filmgeheugen. De manier waarop zonder enige toegeving of franjes de tegenslagen en titanenmoed in beeld worden gebracht, is tegelijk fascinerend en hilarisch. De documentairemakers laten je meekijken op de set, waar je getuige bent van Babylonische communicatiestoornissen tussen de internationale crewleden, onstuimige paarden, oorverdovende gevechtsvliegtuigen die non-stop de set overvliegen, decorstukken en setattributen die als speelgoed worden weggeblazen of losslaan tijdens een onvoorziene storm… Gilliam staakt uiteindelijk noodgedwongen de opnames, maar de camera’s van Fulton & Pepe rollen onvermoeibaar door en daardoor krijg je een uniek beeld van wat er zich op commercieel en administratief niveau afspeelt achter de schermen Je leert Gilliam kennen als een verbeten regisseur-kunstenaar, die net als zijn hoofdpersonage vruchteloos optornt tegen onvermurwbare lui. In Gilliams geval: verzekeringsagenten, producers en andere machthebbers.

Het is misschien een magere troost voor Gilliam, wiens The Man Who Killed Don Quixote er uiteindelijk in 2018 toch is gekomen, maar zijn verbeten strijd om zijn droom in werkelijkheid om te zetten, heeft met Lost in La Mancha toch een geslaagde documentaire opgeleverd, die helemaal thuishoort in het bizarre universum van Monty Python’s Flying Circus.

Genre: documentaire
Jaar: 2002
Regisseur Keith Fulton, Louis Pepe
Cast: Terry Gilliam, Johnny Depp, Jeff Bridges
Land: Verenigd Koninkrijk, Verenigde Staten
Speelduur: 93 minuten