La Petite Dernière 

Voor La Petite Dernière won debutante Nadia Melliti meteen een Palm voor beste actrice in Cannes. Ze speelt een jonge moslima aan wie zich, bij de start van haar studies filosofie aan de universiteit een nieuwe wereld openbaart. Wanneer ze gevoelens ontwikkelt voor een vrouw, houdt ze dat angstvallig geheim voor haar familie en naasten. We zijn bevoorrechte getuigen van haar lief en leed gedurende een jaar.

Nadia Melliti stond het publiek te woord op het voorbije Film Fest Gent. De klaterende taterende waterval trachtte zichzelf tevergeefs te doen stoppen met praten. “Ik heb zoveel te vertellen”, weerklonk het en alles wat ze zei was impressionant.

Per toeval kreeg ze een uitnodiging voor een auditie, toen ze in Parijs rondwaarde. Melliti had zich een heel ander beeld geconstrueerd van het filmwereldje. Heel verrast voelde ze zich daar wel veilig en goed ondersteund en begeleid. Ze legt de nadruk op de menselijkheid die de film en cast en crew doordringen. De best wel expliciete seksscènes en exuberante partymomenten zorgen voor het contrast met de beveiligde wereld in de buitenwijk van Parijs tot waar de leefwereld van de protagoniste zich voorheen beperkte. Een moeilijke meervoudige thematiek wordt hier met veel delicatesse behandeld.

Met dank aan regisseuse Hafsia Herzi die u misschien kent van eerdere films, ook als actrice. Zo kreeg ze in Venetië een Leeuw voor beste nieuwkomer voor La Graine et le Mulet van Abdellatif Kechiche. Haar twee eerste regie-exploten Tu Mérites un Amour en Bonne Mère kenden succes in Cannes. Ze blijft verder acteren, schitterde in Le Ravissement en haalde dit jaar nog de César voor beste actrice voor Borgo.

Hafsia Herzi waagde zich nooit eerder aan de adaptatie van een boek. Ze stond voor een zware taak om de autobiografische roman die eerder preuts is, met veel subtekst en weinig dialogen, naar het witte doek over te brengen. Ze wou en kreeg totale vrijheid om personages weg te laten en toe te voegen. Hafsia Herzi: “Het hoofdpersonage moest wel overeind blijven: een heldin van Maghebrijnse origine en praktiserende moslima die in de ‘banlieue’ woont. In dat milieu wordt homoseksualiteit vaak vanuit een mannelijk standpunt bekeken.”

De regie is fris en eigentijds en zal een jong en ietwat ouder publiek aanspreken. La Petite Dernière is allesbehalve een zwaar te verteren film maar lanceert een urgente oproep tot tolerantie en empathie, waarden die we tegenwoordig meer op het scherm vinden, dan zeg maar bij politici of gezagsdragers. Vive le cinéma.

Genre: drama, coming out
Jaar: 2025
Regisseur: Hafsia Herzi
Cast: Nadia Melliti, Park Ji-min, Amina Ben Mohamed
Land: Frankrijk
Duur: 107 minuten