Hoe moet het verder met onze landbouw nu klimaatverandering de biodiversiteit onder druk zet en de bodem steeds verder degradeert? Dat is de hamvraag die Arne Focketeyn en Louis De Jaeger trachten te beantwoorden in Eat More Trees. De documentaire won de Nationale Loterij Publieksprijs op het Film Festival Oostende en liet daarmee oerdegelijke langspeelfilms als All That’s Left of You, Calle Malaga, Primavera en Skiff achter zich. Ergens valt te begrijpen waarom: deze integere documentaire doet stevig reflecteren over de wederkerige afhankelijkheid van de mens en het globale ecosysteem.
Centraal staan Alfonso en Yanniek, een koppel dat koste wat het kost hun familieboerderij in Zuid-Spanje wil redden, terwijl de omgeving langzaam in een woestijn verandert. Ze nemen hun toevlucht tot regeneratieve landbouwtechnieken. De beelden zijn bij momenten schrijnend, maar het doorzettingsvermogen van het koppel werkt inspirerend. Ze strijden namelijk niet alleen voor de opbrengst van hun eigen land, maar proberen ook lokale boeren ervan te overtuigen hun gewassen op een andere manier te benaderen en zo de omgeving te helpen herstellen, of op zijn minst aanpassen.
Wat volgt, is een reis rond de wereld waarin we kennismaken met wetenschappers en boeren die elk op hun manier, uit noodzaak of uit overtuiging, proberen bij te dragen aan een landbouwsysteem waarin niet de maximale winst, maar duurzaamheid en leefbaarheid centraal staan. De Jaeger en Focketeyn brengen daarbij geen eenzijdig verhaal, hoewel de titel aanvankelijk anders doet vermoeden. Eat More Trees is in geen geval een pleidooi om plichtsbewust alleen nog maar op takken te kauwen. In plaats daarvan focust de documentaire op een complexe en genuanceerde kijk op meerjarige landbouwgewassen, agroforestry en zelfs veehouderij, waarbij het behoud van het lokale ecosysteem vooropstaat.
Eat More Trees is een sobere documentaire met een duidelijke boodschap: het huidige landbouwsysteem, waarin winst primeert, is nu al onhoudbaar. De documentaire laat de verstrekkende gevolgen daarvan grotendeels voor zichzelf spreken en vervalt daarbij nooit in een paternalistisch vingertje. Net daardoor komt de boodschap des te sterker binnen en zet de film aan tot nadenken over de manier waarop we met onze landbouw en met onze planeet moeten omgaan.
Genre: documentaire
Jaar: 2026
Regisseur: Arne Focketyn
Cast: Alfonso Chico de Guzmán, Louis De Jaeger, Yanniek Schoonhoven
Land: België
Speelduur: 80 minuten
