FREEWAY 

Reese Witherspoon kennen we als de leuke blondine uit films als Just Like Heaven, Election, This Means War of de Legally Blonde-franchise, maar in Freeway zien we de in New Orleans geboren actrice van een heel andere kant. Een zwarte komedie – als je het zo kan noemen – uit 1996 die geproduceerd werd door Oliver Stone en net als Hard Candy met Elliot Page een allusie maakt op het sprookje van Roodkapje. Een film die compleet vergeten is en bij ons destijds te vinden was in de prullenbakken van 1 euro, maar door een recente 4K-release op Vinegar Syndrome compleet weer (terecht) in de belangstelling staat.

Een vergeten cultfilm van een regisseur die eigenlijk niks betekende. Matthew Bright maakte met Freeway II: Confessions of a Trickbaby een sequel (weliswaar zonder Reese Witherspoon) en maakte de zoveelste variant op het Ted Bundy-verhaal (deze keer met Michael Reilly Burke als de seriemoordenaar), maar daar bleef het bij. Jammer, want Freeway is een zeer geslaagde film over de outcast Vanessa Lutz (Reese Witherspoon).

De analfabete tiener uit Los Angeles lijkt voor het ongeluk geboren. Haar moeder Ramona (een zo als altijd fantastische Amanda Plummer) wordt gearresteerd voor prostitutie en haar stiefvader Larry (Michael T. Weiss) vliegt eveneens de cel in, maar dan voor drugs- en kindermisbruik. Vanessa rent weg en wil bij haar oma in Stockton gaan wonen, maar botst onderweg op de creepy Bob Wolverton, vertolkt door Kiefer Sutherland zoals je hem nooit eerder zag.

Freeway heeft wel zo zijn minpuntjes, maar blijft toch een zeer originele female revenge movie die tegelijkertijd komisch en akelig is. Let vooral ook op Dan Hedaya als de agent Garnet Wallace die Vanessa’s kant van het verhaal probeert te geloven. De film veroorzaakte her en der ophef, vooral in Australië waar de Australian Classification Board erop stond dat twee scènes – wegens te obsceen – uit de fysieke release werden geknipt. Misschien al bij al wat overdreven, ofschoon de film heel wat gore-elementen bevat. Kortom, er is meer dan reden genoeg om hem als een cultfilm te zien en vooral om hem een kans te geven.

Freeway is uitgebracht op 4K bij Vinegar Syndrome.

Genre: thriller
Jaar: 1996
Regisseur: Matthew Bright
Cast: Kiefer Sutherland, Reese Witherspoon, Wolfgang Bodison, Dan Hedaya, Amanda Plummer, Brooke Shields, Michael T. Weiss, Bokeem Woodbine
Land:  USA
Speelduur: 102 minuten