De Ierse actrice Brenda Fricker, die in 1990 een Oscar won voor haar rol in My Left Foot en bij het grote publiek geliefd werd dankzij haar rollen in Home Alone 2 en de televisieserie Casualty, is overleden. Ze werd 81 jaar.
Fricker schreef geschiedenis als de eerste Ierse actrice die een Academy Award in de wacht sleepte. Ze won de Oscar voor Beste Vrouwelijke Bijrol voor haar vertolking van de moeder van Christy Brown in My Left Foot (1989), naast Daniel Day-Lewis, die voor zijn hoofdrol eveneens een Oscar ontving.
De film vertelt het waargebeurde verhaal van Christy Brown, een Ierse schrijver en kunstenaar die werd geboren met cerebrale parese en enkel controle had over zijn linkervoet. Frickers ingetogen en krachtige vertolking van zijn moeder leverde haar internationale erkenning op.
Ook op televisie liet ze een blijvende indruk na. In 1986 maakte ze deel uit van de allereerste aflevering van de populaire BBC-ziekenhuisserie Casualty, waarin ze verpleegkundige Megan Roach speelde. Ze bleef jarenlang verbonden aan de reeks en keerde geregeld terug, met haar laatste optreden in 2010.
Bij een breder publiek werd Fricker vooral bekend als de mysterieuze duivenvrouw in Home Alone 2: Lost in New York (1992). In de kerstklassieker sluit haar personage een bijzondere vriendschap met Kevin McCallister, vertolkt door Macaulay Culkin.
Brenda Fricker werd geboren in Dublin en zette haar eerste stappen als actrice in het theater en op televisie. Ze speelde onder meer mee in Ierlands eerste soapserie Tolka Row in de jaren zestig, verscheen in Coronation Street in 1977 en was te zien in Licking Hitler, een televisiedrama van David Hare uit 1978.
Haar filmcarrière omvatte verder rollen in So I Married an Axe Murderer (1993), Angels in the Outfield (1994), A Time to Kill (1996) en Veronica Guerin (2003).
Hoewel haar Oscarwinst haar faam bezorgde, vertelde Fricker later dat die onderscheiding ook een keerzijde had en sprak ze over de zogenaamde “Oscarvloek”. Volgens haar werd ze na haar overwinning vaak getypecast en kreeg ze minder uiteenlopende rollen aangeboden, zowel in film als in het theater
