47 RONIN 

47 Ronin heeft de zeer twijfelachtige eer om een lijstje met The Fifth Estate en The Lone Ranger te mogen delen. Als het je niet onmiddellijk duidelijk wordt: twee films uit 2013 waarin ongelooflijk veel geld is gepompt, maar die een ontzettend groot verlies leden. Deze avonturenfilm van voormalig reclamemaker Carl Rinsch kostte 175 miljoen dollar, maar bracht er slechts 40 op. Cijfers om een touw te grijpen, maar in Hollywood kan men wel tegen een stootje. De waarheid is zelfs dat 47 Ronin helemaal zo slecht niet is als men beweert, niet dat we het woord meesterwerk in de mond nemen.

Het verhaal van de 47 Ronin is één van de meest populaire samoeraiverhalen die je in Japan kan vinden. Deze legende werd in 1941 al eens door het genie Kenji Mizoguchi verfilmd. Mocht je in je leven nog nooit een film van Akira Kurosawa hebben gezien, dan vertellen we je graag dat een ronin eigenlijk een verschoppeling is. Een nietsnut, want het is een samoerai die zijn meester niet heeft kunnen beschermen en dus eigenlijk geen enkel doel heeft.

Dat overkomt ook de 47 zwaardvechters onder leiding van Asano (Min Tanaka). Deze wordt door Kira (Tadanobu Asano) zo vernederd dat hij hem met een mes bedreigt. Helaas voor Asano gebeurde dat op het domein van de shogun en zoiets doe je niet ongestraft. Asano wordt gedwongen om seppuku te plegen, waardoor de 47 lieden hun meester verliezen. De ronin zweren op wraak en worden gedwongen om de hulp van Kai (Keanu Reeves) in te roepen: een bastaardzoon van een Engelsman en een Japanse boerin, die is opgevoed door demonen en daardoor over bijzondere krachten beschikt, die de 47 ontredderde mannen best kunnen gebruiken.

Het verhaal is flinterdun en hangt zelfs met de nodige haken en ogen aan elkaar, maar dat kan de (CGI)-pret toch niet temperen. Carl Rinsch heeft er immers geen typische samouraifilm van gemaakt, maar er meteen heel wat mythische wezens bijgesleurd, waardoor het soms lijkt alsof je naar de Oosterse versie van The Lord Of The Rings kijkt. Verwacht wel niet dat de maker de kijker enige uitleg verschaft, het enige nut dat deze CGI-effecten hebben is om het boeltje visueel aantrekkelijk te maken en daar slaagt men behoorlijk in. Om het compleet te maken laat Rinsch zijn hoofdpersonage nog verliefd worden op Mika (Ko Shibasaki), maar wie zou dat niet worden?

Zijn fans zullen het niet graag lezen, maar de zwakke schakel in deze avonturenfilm is eigenlijk Keanu Reeves, die er maar niet in slaagt om één seconde de aandacht te trekken. En dat is als enige westerling tussen een heleboel vechtende Japanners echt wel nodig!

Genre: avontuur
Jaar: 1987
Regisseur: Carl Rinsch
Cast: Keanu Reeves, Hiroyuki Sanada, Ko Shibasaki
Land: USA
Speelduur: 119 minuten