Ken Park 

De succesvolle Amerikaanse schandaalfotograaf en controversiële opruier Larry Clark haalt met Ken Park alweer vlijmscherp uit. Fans van de provocerende tienerportretten Kids en Bully, mogen onder geen enkel beding Ken Park missen, want het is ontegensprekelijk Clarks beste film. Samen met naarling Harmony Korine – de scenarist van Kids en de regisseur van Spring Breakers– en Steven Soderberghs onvolprezen cameraman Ed Lachman, zoomt Clark in op een trits seksueel ontluikende teenagers ergens in de buitenwijken – hoe kan het anders- van Californië.

Deze expliciete en taboedoorbrekende milieuschets opent met de akelig ruw in beeld gebrachte zelfmoord van de jonge skater Ken Park. Meteen raas je de huiskamers binnen van Parks vrienden die onder het juk van hun totaal gederangeerde en schichtig geïsoleerde ouders, trachten te overleven in de buitenwijken van de hectische Amerikaanse maatschappij. Een heel zware opgave, want de morele en fysieke verhoudingen tussen de ouders en hun opgroeiende kinderen zijn compleet disfunctioneel. Peaches, Claude, Shawn en Tate zijn vier jongelui die dagelijks worden geconfronteerd met de onvoorstelbare problemen van hun opvoeders. Wie zou niet door het dak gaan met ouders die voortdurend de bijbel lezen, bedrieglijk scrabble spelen, verslaafd zijn aan drugs, incestueus gedrag hoog in hun vaandel dragen of ziekelijk verslaafd zijn aan orale seks? Niet verwonderlijk dus dat Ken Park bezwijkt onder deze stresserende druk en zich een kogel door het hoofd jaagt. De andere jonge ‘slachtoffers’ verwerken hun frustraties en ongewone groeipijnen aan de hand van buitensporige experimenten met drugs en seks.

Kortom, de expressionistische Clark gaat er in zijn alweer uitdagende ontleding van de Amerikaanse jongerencultuur, ferm en aanstootgevend tegenaan. Maar hij analyseert deze keer sociologisch, relationeel, emotioneel en psychologisch gelukkig veel dieper dan zijn vlotte commerciële imago laat uitschijnen. Clark wordt ook hier weer op zijn energieke wenken bediend door een erg overtuigende cast van Hollywoods opkomend jong talent en Amanda Plummer steelt nog maar eens de show als fabuleuze geschifte. Finaliter rondt Clark zijn schrijnende tienerschets vol explosieve woede, emotionele verwarring en pedagogische aantijgingen positief en bijna idyllisch af met een sensueel triootje tussen de getormenteerde bijna-volwassenen.

Genre: Drama
Jaar: 2002
Regisseur: Larry Clark, Edward Lachman
Cast: Adam Chubbuck, James Bullard, Seth Gray, Amanda Plummer
Land: Verenigde Staten, Nederland, Frankrijk
Speelduur: 93 minuten