Melinda and Melinda 

Met Melinda and Melinda was viervoudige Oscarwinnaar Woody Allen toe aan nummer 35. Het plot van deze boeiende relatiekomedie samenvatten, is onbegonnen werk. Dat alles draait rond een New Yorkse schone met de naam Melinda, spreekt voor zich. Spitsvondig en dramatisch fascinerend is het feit dat twee keer hetzelfde verhaal wordt verteld, maar dan in een opgewekte en een tragische versie.

Op een regenachtige avond genieten vier gesofisticeerde New Yorkers in hun favoriete restaurant van een heerlijk diner. Een onbeduidende anekdote is de directe aanzet voor een bruisende gedachtenwisseling over kunst en de zin van het leven. De twee schrijvers in het gezelschap laten hun fantasie de vrije loop. Het duo stelt dat één vertrekpunt de directe aanleiding kan zijn voor zowel een komedie als een tragedie. Melinda, een enigmatische, jonge maar wat verwarde vrouw nestelt zich vervolgens in de levens van de respectievelijke koppels en zorgt voor een op de spits gedreven dualistische levensloop van het kwartet.

Vanuit dit eenvoudige, doorzichtige maar tegelijk sterk uitdagende concept slaagt Allen er op zijn typisch snedige manier in om van jetje te geven over zijn geliefkoosde én gekende levensdominerende onderwerpen. Het individu dat in de clinch ligt met zijn persoonlijke neurosen en tracht te ontsnappen aan zijn wurgende emotionele kleinburgerlijkheid, wordt opnieuw vlijmscherp in zijn hemd gezet. Bijzonder leuk en technisch smaakvol is de intelligente spielerei met de zowel inhoudelijke als stilistische extremen. Het leven is een vat explosievie tegenstrijdigheden waaruit je de kracht moet puren om te overleven, is de optimistische moraal die Allen spitsvondig je brein inbeukt. Met Melinda and Melinda bewees hij dat je een 70-jarige niet zo maar kan afschrijven.

Genre: komedie, drama, romance
Jaar: 2004
Regisseur: Woody Allen
Cast: Will Ferrell, Vinessa Shaw, Chiwetel Ejofor, Radha Mitchell, Chloë Sevigny
Land: Verenigde Staten
Speelduur: 99 minuten