Nadat My Old Ass eerder dit jaar op luid applaus werd onthaald op het prestigieuze Sundance-filmfestival, repten wij ons naar een gokkantoor om geld in te zetten op het feit dat de film het programma van Film Fest Gent zou sieren of toch tenminste een release in het arthousecircuit zou krijgen. Niets bleek minder waar. De coming-of-age-komedie met een scifi-toets werd vorige week zonder boe of ba gedropt op Amazon Prime. Een anoniem bestaan op een streamingplatform dreigt het lot te worden van de charmante film, maar dat is buiten Fast Forward gerekend.
In My Old Ass maken we kennis met de 18-jarige Elliott (Maisy Stella). Er rest haar nog één zomer op de boerderij van haar ouders en dan begint ze aan haar nieuwe leven aan de universiteit van Toronto. Nog een laatste zomer vol experimenten. Niet alleen op liefdesvlak door een korte affaire te starten met het meisje van het lokale koffiehuis, maar ook door zich samen met haar beste vriendinnen Ro (Kerrice Brooks) en Ruthie (Maddie Ziegler) aan paddo’s te wagen.
Een psychedelische trip met vreemde gevolgen voor Elliott. Ze komt oog in oog te staan met haar 39-jarige zelve (Aubrey Plaza). Haar oude versie schenkt haar geen tips om stinkend rijk te worden, maar wel een portie levensadvies en één belangrijke waarschuwing: vermijd Chad! En laat Chad (Percy Hynes White) nu net de aantrekkelijke kerel te zijn die deze zomer de veenbessen komt helpen oogsten op hun familieboerderij … .
Oh ja, we vergeten nog één plotelement te vermelden waarvoor filmmaakster en scenariste Megan Park op jullie ‘suspension of disbelief’ rekent: De twee Elliotts slaagde er tijdens hun psychedelisch onderonsje in om telefoonnummers uit te wisselen. Zo kan de tiener steeds terugvallen op ‘my old ass’, de roepnaam waaronder Plaza’s personage tussen haar contacten staat. Verder gaat het tijdsaspect niet. Je moet geen uitgebreide boekhouding bijhouden om te kunnen volgen.
Maar zo horen we Aubrey Plaza toch enkele malen in My Old Ass, want hoewel ze de poster siert, is haar schermtijd vrij beperkt. Je zou bijna minachtend kunnen stellen dat het slechts een uitgebreide cameo is. Wel zit ze in de scènes die het meest bijblijven: naast de vreemde ontmoeting waarin ze haar levenswijsheid deelt, ook de emotionele catharsis van de film. Een scène waarbij wij toch een traantje moesten wegpinken.
Maisy Stella is daarentegen in bijna elke scène aanwezig en zet een oprechte en geloofwaardige vertolking neer als de panseksuele Elliott. Haar personage komt slim, levendig en authentiek over. Je leeft met haar mee terwijl ze de relaties met de verschillende mensen in haar jonge leven wil aanscherpen voor ze de deur achter zich sluit. Veel dramatische momenten moet je daarbij niet verwachten. My Old Ass is een luchtige film die een glimlach op je gezicht wil toveren en daar ook zeer regelmatig in slaagt.
Megan Park wil niet gewichtig of te diepzinnig voor de dag komen. Ze levert een ontwapenende en schijnbaar eenvoudige coming-of-age-film af die rust uitstraalt en stilstaat bij de betekenisvolle momenten in het leven. Het type film dat steevast goed scoort in Sundance, maar we zijn eran overtuigd dat dit best originele en kleinschalige drama ook hier zijn publiek zal vinden.
Genre: coming-of-age, komedie, drama, romance
Jaar: 2024
Regisseur: Megan Park
Cast: Maisy Stella, Aubrey Plaza, Percy Hynes White
Land: Verenigde Koninkrijk, Canada, Verenigde Staten
Speelduur: 89 minuten
